---

Zaterdag 7 juni 2008 - Galerie Wouter van Leeuwen - Opening: Ron Galella, Off-guar

Deze foto van Jackie Kennedy herken ik uit duizenden. Ze loopt over straat, zelfverzekerd en nonchalant tegelijk. Ze kijkt naar achteren, en haar haren waaien in de wind. Deze zwart/wit foto heb ik in vele magazines gezien, maar heb nooit geweten dat de betreffende fotograaf Ron Galella was.

Totdat ik een bezoekje bracht aan de expositie in galerie Wouter van Leeuwen.

In deze galerie, gevestigd aan de Hazenstraat te Amsterdam, is t/m 28 juni de expositie Off-guard van Galella te bewonderen.

Galella staat bekend om het feit dat hij destijds de meeste controversiële celebrityfotograaf van de Verenigde Staten was. In de jaren 70 en 80 verwierf hij naamsbekendheid door zijn krachtige, niets verhullende zwart/wit foto's, waar de destijds excessieve levensstijl vanaf spat. Hij ging verder, waar andere fotografen stopten. Hij kwam op plekken en plaatsen, waar het andere fotografen niet was gelukt. Hierdoor konden de celebrities zijn bloed ondertussen wel drinken.

Zo dwong Jackie Kennedy hem via de rechter een straatverbod af. Dit betekende dat Galella voortaan tien meter afstand moest houden. Maar dat was niet het enige; in 1973 sloeg Marlon Brandon hem vijf tanden uit z'n mond en brak zijn kaak. Opvallend is hoe Galella dit probeerde te beantwoorden met humor: de eerste volgende keer dat zij elkaar weer zagen droeg Galella namelijk een American footballhelm.

In de galerie hangen niet veel, maar wel grote foto's. Zoals we van Galella gewend zijn allemaal zwart/wit, met ieder hun eigen verhaal. Opvallend is dat de foto's soms wat wazig zijn door de lichtinval. Maar eerlijk gezegd maakt dat de foto alleen maar interessanter. Een ander opvallen punt is dat bijna ieder foto 'actief' is. Dat wil zeggen, er gebeurt ook wat echt op het beeld. Ik zie vele celebrities in hun dagelijks leven op het strand, op straat of met hun auto. Het onderscheidende aan de foto's van Galella is, in tegenstelling tot de huidige paparazzi fotografen, dat iedere bekendheid te herkennen is. Zo zie ik naast Jackie Kennedy ook David Bowie , Mick Jagger en John Lennon, Catherine Deneuve en bijvoorbeeld Jack Nicholson.

Fotograferen zoals vroeger doet Galella niet meer: nu gaat hij voor de boeken.

Later dit jaar komt zijn nieuwste boek met de naam 'No Pictures' uit. Zelf zegt hij het fotograferen niet te missen. Maar als ik nog eens goed naar de verschillende foto's in de galerie kijk, ben ik bang dat hij de enige is. Want wat is het jammer dat deze kunstenaar van de fotografie niet meer achter zijn camera te vinden is.

Tekst: Jessica Dijkman.

POLL