---

The Umbilical Brothers, Leidse Schouwburg, 18 januari 2008

The Umbilical Brothers, oftewel David Collins en Shane Dundas, zijn een uit Australië afkomstig duo met een bijzonder originele speelstijl waarin stand-up comedy wordt gemixt met mime, acrobatiek, en human beatbox-achtige stemmen. Momenteel toert het tweetal door Nederland met de theatervoorstelling THWAK waarvoor inspiratie is geput uit cartoons, Hollywoodfilms en computerspelletjes.

De twee identiek geklede mannen nemen plaats op het podium. Ze steken af tegen het kale decor. Verwachtingvol houdt het publiek haar adem in totdat het Umbie-spektakel los barst. Er wordt gesprongen, gevallen, gevochten; je kunt het zo gek niet bedenken of de theatertweeling doet het, en met een energie zo overweldigend dat het een klein dorp een jaar van stroom zou kunnen voorzien. Ik ben positief overdonderd.

Gedurende de eerste helft van de voorstelling is er voor het duo slechts één microfoon, waardoor de 'broer' zonder microfoon - de krullenkop – de geluiden moet uitbeelden, en de broer met microfoon – de kaalgeschoren kop – de stemmetjes en geluiden mag produceren. Een variëteit aan parodieën op Hollywoodfilms passeert de revue zoals o.a.: vechtscènes uit Bruce Lee en The Matrix; de scène uit Silence of the Lambs waarin Jodie Foster zit opgesloten in de donkere kelder; het zwaardgevecht tussen Darth Vader en Luke Skywalker uit Star Wars; en de 'phone home' scène uit E.T.

De theatervoorstelling zit verder ook vol met cryptische- en flauwe grappen. Zo is er tussen de 'broers' een continue machtsstrijd om wie de microfoon mag vasthouden. Als de krullenkop eindelijk de microfoon weet te bemachtigen transformeert hij van brave 'uitbeelder' in arrogante diva, die vooral alléén in de spotlight wil staan; hetgeen natuurlijk op alle mogelijke manieren wordt verhinderd door de andere 'broer'. Verder wordt de theatertweeling af en toe bijgestaan door twee mannelijke medewerkers van de Leidse Schouwburg, die door de Umbies voor de gelegenheid zijn omgedoopt tot Tina en Beyoncé.

Na de show is het mij compleet duidelijk geworden waarom The Umbilical Brothers o.a.: zijn uitgeroepen tot de internationale act van Australië; en hoe ze het voor elkaar hebben gekregen om achttien maanden lang op Broadway te spelen, en te worden uitgenodigd door talkshowkanonnen als Jay Leno en David Letterman; en waarom ook steden als Londen, Singapore en Hong Kong al eerder overstag zijn gegaan.

The Umbilical Brothers zullen nog tot en met 27 januari langs diverse Nederlandse theaters toeren. Kijk voor het speelschema op www.umbilicalbrothers.com.

(Tekst: Trees Korstanje)

POLL